腐蚀：在石油炼制过程中，对设备产生腐蚀的物质主要有：硫的化合物、无机盐类、环烷酸、氮的化合物等。这些杂质虽然含量很少，但危害却极大。此外在原油加工过程中加入的溶剂及酸碱化学剂也会形成腐蚀介质，加速设备的腐蚀。对于空冷器来说较典型的腐蚀类型是常减压装置初、常顶冷凝冷却系统及加氢装置分馏塔顶系统的低温形腐蚀。

空气冷却器管束腐蚀（翅片管均匀腐蚀除外）可能发生的部位有：翅片管介质入口处、翅片管向下弯曲变形部位的内壁、湿式空冷器翅片管靠近管箱部位无翅片的外壁、带衬管的翅片管在衬管末端的内壁、有可能产生介质涡流的部位等。干式空冷、联合空冷的管束内壁；湿式空冷翅片管外无翅片部位等。

管束材质缺陷、选择不当：随著原油性质的不断劣化，近年来原油中的硫含量越来越高，从而也导致了设备的腐蚀不断加剧，因此设备的选材也变得越来越重要，材质选择不当将会导致设备的使用寿命大大降低。此外，使用时间过长，换热管也会泄漏